Situation : célibataire
Profession : Pundit
Présence : 1890-
Connaissance : 60
Éthique : 70 (70)
Profil : personnage historique
Étudiant en ingénierie à Calcutta, Das, un Bengali de naissance, était recruté par l'administration indienne pour gérer le Bhutia Boarding School. L'école avait pour but la formation de jeunes Bhutis dans les techniques de cartographie, et les envoyer explorer la région trans-Himalayenne, déguisés en Tibétains. Il faut dire qu'à cette époque, la localisation exacte de Lhasa était totalement inconnue.
Ces pundits (d'un mot sanskrit pour "sage") étaient parmi les premiers espions professionnels du monde, car sur les frontières, la cartographie et la stratégie diplomatique et donc militaire allaient de pair. Das était le pionnier. Sa première expédition date de 1879; il parvint à Lhasa en 1882. Déguisé en pèlerin bouddhiste, les pundits mesuraient les distances parcourus à l'aide d'un rosaire de 100 perles. Ils codifiaient leurs notes et les inscrivaient sur des moulins à prières. Leurs bâtons de marcheur cachaient des thermomètres et des compas.
Das tomba brièvement en disgrâce en 1902, suspecté de liaisons avec les Russes. Avec l'appui du Viceroi Curzon, il obtint la médaille d'or du Royal Geographical Society, ainsi que l'honneur de Companion of the Order of the Indian Empire. A sa retraite, il fonda le Buddhist Text Society à Bengale.
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